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Racconto di Rubrus

«Perché?» chiese Lazarus Kurtz, avvocato. Era una domanda insolita, ma tutto il caso era insolito, perciò…
«Sono un disinventore» ripose l’uomo ammanettato «e vengo dal futuro. Un probabile futuro. La prego, non mi deluda. Non imposti la difesa sull’infermità mentale».
Kurtz sbuffò «Signor...» guardò il nome sulla carpetta «...Goodchild. Questo è solo un colloquio preliminare, anche se coperto dal segreto professionale. Non ho ancora deciso se assumere la sua difesa. E comunque non punterei tutto sulla sanità mentale. Ma andiamo con ordine. Che cos’è un “disinventore?”».
«Lo dice la parola. Uno che impedisce invenzioni o scoperte pericolose».
«Mi lasci indovinare: lei è venuto dal futuro per distruggere un’invenzione pericolosa».
«Un probabile futuro».
«Già» borbottò Kurtz «ma perché distruggere un programma informatico e non… che ne so… la bomba atomica».
«Lei sa che cos’è ChatGPT?».
«Un’intelligenza artificiale in grado creare testi» ripose Kurtz.
Goodchild annuì «Lei chiede a ChatGPT di creare un testo, lui cerca in rete e, in pochi secondi, compone uno scritto in grado di superare il test di Turing a un livello corrispondente a un bambino di cinque anni».
Kurtz sfogliò il fascicolo «Qui risulta che lei ha inserito in rete un virus altamente specializzato che ha reso ChatGPT inutilizzabile. Ha compresso anche i codici sorgente. Forse irrimediabilmente».
«Rozzo, ma esatto».
«Ma perché distruggere un programma open source che chiunque può scaricare e utilizzare gratuitamente?» insistette l’avvocato.
«Lei sa che GPTChat è in grado di scrivere favole per bambini?» chiese Goodchild «Chiedi che dentro la favola ci siano… che so… un opussum e un fungo (io ho fatto così) e, in pochi secondi, eccola. Qualcosa che, fino a quel momento, non esisteva... perché ridacchia?».
«Mia moglie scrive favole per bambini e tiene un corso di scrittura creativa. Forse dovrei rifiutare l’incarico».
Goodchild si appoggiò allo schienale della sedia. Le manette tintinnarono. «Non sono venuto dal futuro per salvare la carriera di scrittori, insegnanti e giornalisti».
«E allora perché?».
«La natura ha impiegato miliardi di anni per creare esseri intelligenti come un bambino di cinque anni. Noi poche centinaia di migliaia di anni. E il progresso tecnologico procede a velocità esponenziale. Oggi ChatGPT scrive favole. Domani...».
«Diventerà autocosciente e lancerà i missili nucleari?».
«No, avvocato, niente scenari alla “Terminator”. “La macchina del tempo” di Wells, piuttosto».
«Esseri umani rimbecilliti cannibalizzati da altri esseri umani simili a bestie?».
«Niente cannibalismo, ma… le macchine servono ad evitare la fatica, pensare è faticoso, quindi, se una macchina pensa al posto tuo...».
«Un sillogismo della prima figura» lo interruppe Kurtz. Non proprio, ma non era il caso di sottilizzare: il discorso aveva preso una piega che non gli piaceva.
Goodchild, però, non perse il filo. «Non è neanche necessario che ChatGPT diventi autocosciente… anche se accadrà, una volta installata nei computer quantistici. A proposito: è grazie ad essi che sono qui. A livello quantistico il viaggio nel tempo è possibile e… ma non divaghiamo. Sul serio non invocherà l’infermità mentale?».
«Ci sono argomenti migliori. Tanto per cominciare, lei non esiste. Non c’è nulla che la riguardi che risalga a prima del 2019. Solo documenti digitali, tutti falsi. La notifica dell’imputazione, quindi, è nulla».
Goodchild sorrise «Lei mi sta dicendo che io non esisto perché non esisto virtualmente. Eppure sono qui davanti a lei. Ci sarebbe da chiedersi chi dei due è il pazzo».
«Lasci che sia io a predirle il futuro» disse l’avvocato. «È molto probabile che il processo sia lungo e complicato. Ma è altrettanto probabile che lei venga condannato, anche se farò il possibile perché la pena non sia troppo dura e anche se lei non mi sembra preoccupato».
«No, non lo sono» disse Goodchild. «È la scoperta della ruota che mi dà da pensare. E dell’agricoltura. Del fuoco».
Kurtz sogghignò. «Vuole andare indietro nel tempo un’altra volta?».
Goodchild scosse la testa. «Lei sa chi ha inventato la ruota? No. Nessuno lo sa. È accaduto più volte, in tempi e luoghi diversi, ma è sempre stata inventata. E così l’agricoltura. E il fuoco? Non siamo stati neanche noi sapiens, ma gli homo erectus».
Kurtz smise di sorridere. Mentre Goodchild descriveva un’umanità istupidita gli era venuto in mente un film: “Idiocracy”. Ora toccava a una frase di un “Terminator”: “Distruggervi è nella vostra natura”.
«Forse una IA come ChatGPT verrà riscoperta tra pochi anni, o da un’altra parte. O magari qualcosa di simile, o peggio» disse Goodchild. «Forse ha ragione lei: sono davvero un pazzo e tutto è inutile. Me lo chiedevo prima di viaggiare indietro nel tempo e me lo chiedo anche ora. La domanda che mi ha fatto all’inizio è giusta». Si allungò verso Kurtz come se volesse appoggiare le mani su quelle dell’avvocato. Le manette tintinnarono di nuovo. «Perché?».

Rubrus "Intelligenze"  (2023)

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